*Por Tatiana Cesso
GUIA FFW: aventuras, mergulho e turismo gay-friendly em Florida Keys ©ARTE: FERNANDA KRONGOLD
O FFW publica um guia sobre a Flórida divido em cinco regiões. Sempre às sextas-feiras, você fica sabendo mais sobre Miami, Palm Beach, Naples, Florida Keys e Orlando. Hoje você vê dicas sobre Florida Keys. Boa leitura e boa viagem!
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Florida Keys
A Seven Mile Bridge ©Alamy/Latinstock
Que tal visitar um arquipélago paradisíaco, composto por cerca de 1.700 ilhas, localizado entre o Atlântico e o Golfo do México? O destino é Florida Keys, região ao sul do estado que atrai turistas do mundo inteiro. É possível chegar às ilhas de avião, desembarcando no aeroporto de Marathon ou Key West, ou de barco, a partir de Fort Myers ou Miami. Mas nada supera a experiência de fazer o trajeto até Key West de carro, pela Overseas Highway, que sai do sul de Miami e vai ligando as diversas ilhas por meio de uma série de 42 pontes, incluindo a icônica Seven Mile Bridge. O caminho de 181 quilômetros leva quatro horas para ser feito em velocidade moderada, mas vale a pena desacelerar para apreciar a paisagem e as atividades típicas de cada região. O arquipélago é dividido em cinco ilhas principais: Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine e Key West, território americano mais próximo de Cuba. A região é um antigo refúgio de piratas cujo clima quente e calmo atraiu, ao longo do século 20, escritores como Ernest Hemingway, Tennessee Williams e Elizabeth Bishop. Key Largo é um santuário para mergulhadores, Islamorada tem clima romântico e cultura de pesca, Marathon é berço de um impressionante sítio arqueológico, enquanto Pine Key oferece enorme variedade de atividades esportivas. Por fim, Key West, território americano mais próximo de Cuba, mistura clima artístico com natureza exuberante.
As ilhas são destino de um público diversificado: famílias com crianças, casais em lua-de-mel e jovens em busca de esportes de aventura. Key West é considerado um dos principais destinos do turismo gay na América. Segundo o departamento de turismo da região, um quarto da população local é composto por gays e lésbicas, e são eles os principais responsáveis pelo renascimento da ilha e pela restauração de muitas casas históricas a partir dos anos 1970. A seguir, selecionamos os melhores programas nas principais ilhas do arquipélago.
KEY LARGO
Key Largo National Marine Sanctuary ©Reprodução
Key Largo National Marine Sanctuary
A maior das ilhas abriga o Key Largo National Marine Sanctuary, primeira área submarina preservada dos Estados Unidos.
95230 Overseas Highway, Key Largo, floridakeys.noaa.gov
John Pennekamp State Park
No John Pennekamp State Park, é possível observar 44 variedades de corais e mais de 600 espécies de peixes. Vem daí a fama local de ser um dos pontos mais fantásticos da Flórida para a prática de mergulho.
102601 Overseas Highway, Key Largo, pennekamppark.com
Quiescence Diving Services
A Quiescence Diving Services leva mergulhadores experientes e de primeira viagem para o fundo do mar, com instrutores e equipamentos profissionais.
MM 103.5 Bayside, Key Largo, keylargodiving.com
Snapper’s Waterfront Seafood Restaurant
Peixes e frutos do mar são a especialidade do Snapper’s Waterfront Seafood Restaurant, que fica à beira de um manguezal.
139 Seaside Ave., Key Largo, snapperskeylargo.com
Hilton Key Lago Resort
Para uma hospedagem confortável, com direito a praia privativa, escolha o Hilton Key Largo Resort.
97000 S. Overseas Hwy, Key Largo, keylargoresort.com
Kona Kai
O Kona Kai é uma alternativa mais intimista de pousada, com galeria de arte e jardins de vegetação tropical na propriedade à beira-mar.
97802 Overseas Highway, Key Largo, konakairesort.com
ISLAMORADA
Considerada capital mundial da pescaria esportiva, esse conjunto de pequenas ilhas sedia diversos torneios internacionais ao longo do ano.
Lazy Days Restaurant ©Divulgação
Lazy Days Restaurant
Para degustar os melhores pescados da região, visite o Lazy Days Restaurant, com mesas na varanda e vista para o mar.
79867 Overseas Highway Islamorada, lazydaysrestaurant.com
The Moorings Village & Spa
O hotel The Moorings Village & Spa é a opção de hospedagem mais charmosa, com cottages de até três dormitórios e serviço de alto padrão.
123 Beach Road, Islamorada, themooringsvillage.com
MARATHON
Para chegar a essa ilha, é preciso passar pela Seven Mile Bridge, uma ponte de 11 quilômetros de extensão – obra impressionante de engenharia e atração turística.
Chiki Tiki Bar & Grille ©Reprodução
Chiki Tiki Bar & Grille
Diversos restaurantes trabalham com culinária fusion, caso do Chiki Tiki Bar & Grille, simpático quiosque na marina de Marathon, que serve apetitosos hambúrgueres com toque mexicano. De abril a outubro, é possível ver tartarugas em Sombrero Beach.
1200 Oceanview Ave., Marathon, burdineswaterfront.com
Crane Point Museum
Visite o Crane Point, sítio histórico e arqueológico com registro da civilização pré-colombiana da região.
5550 Overseas Highway, Marathon, cranepoint.net
Hyatt Place Marathon Florida Keys
O Hyatt Place Marathon Florida Keys é a melhor opção para quem busca um hotel com padrão internacional.
1996 Overseas Highway, Marathon, marathonfloridakeys.place.hyatt.com
BIG PINE KEY
A região, incluindo as chamadas Lower Keys, tem a maior variedade de atividades esportivas de Florida Keys.
Bahia Honda State Park ©Reprodução
Bahia Honda State Park
Siga para o Bahia Honda State Park em busca de mergulho, pesca e caiaque.
MM 37, Bahia Honda Key, bahiahondapark.com
Big Pine Kayak Adventures
A Big Pine Kayak Adventures oferece passeios guiados por Bill Keogh, fotógrafo dedicado a registrar as belezas marítimas.
keyskayaktours.com
No Name Pub
Parada obrigatória, o No Name Pub é um clássico de 1935, servindo pizza e cervejas.
Watson Blvd., Big Pine Key, nonamepub.com
Sugarloaf Lodge
Para uma imersão no estilo de vida local, hospede-se no Sugarloaf Lodge, aconchegante pousada familiar em funcionamento desde 1950.
MM 17, Sugarloaf Key, sugarloaflodge.net
KEY WEST
Com arquitetura que mistura o estilo colonial espanhol com influência de Bahamas e de Cuba, Key West é a região mais turística de Florida Keys, com opções variadas de hospitalidade, compras e entretenimento.
Duval Street ©Robert Harding Productions/Latinstock
Duval Street
A principal rua do centro de Key West tem diversão para todos os gostos, com galerias de arte, bares, restaurantes e compras (estão lá Banana Republic e Birkenstock).
Casa Marina Resort
O Casa Marina Resort, que já funcionou como base militar durante a Segunda Guerra, é indicado para quem aprecia prédios históricos.
1500 Reynolds St., casamarinaresort.com
Little Palm Island Resort & Spa
O charmoso Little Palm Island Resort fica em uma ilha privada e é refúgio de celebridades na região.
28500 Overseas Highway, Little Torch Key, littlepalmisland.com
Café Marquesa e Louie’s Backyard
Na hora de escolher um restaurante, opte pelos especializados em peixes e frutos do mar, caso do Café Marquesa e o Louie’s Backyard.
600 Fleming Street, Key West, marquesa.com
700 Waddell Ave., Key West, louiesbackyard.com
Ernest Hemingway Home and Museum
Para uma dose de cultura, visite o Ernest Hemingway Home and Museum e descubra por que o escritor se apaixonou pela região nos anos 1940.
907 Whitehead St, hemingwayhome.com
Key West Aloe
Para uma aquisição local, a Key West Aloe é uma loja de cosméticos feitos com ingredientes regionais.
1075 Duval Street, Unit C-9, Key West, keywestaloe.com
Dive Key West
Com mar de profundidade relativamente rasa e muita vida marinha, Key West tem as melhores condições para a prática de mergulho e snorkel. A Dive Key West é expert em levar visitantes aos pontos mais apropriados da região.
3128 N. Roosevelt Blvd. Key West, divekeywest.com
Mel Fisher Maritime Museum e Dry Tortugas National Park
A ilha também abriga o Mel Fisher Maritime Museum e o Dry Tortugas National Park, com impressionantes recifes de coral e uma grandiosa fortaleza. É reconhecido como um dos parques nacionais mais importantes da América.
200 Greene Street, Key West, melfisher.org
drytortugas.com
Alice’s at La Te Da
1125 Duval St, Key West, lateda.com