Você pode se deparar com os suaves vocais do britânico Sampha em músicas de alguns dos mais impressionantes artistas do panteão do pop como Drake, Kanye West, Frank Ocean, Beyoncé e Solange. Por anos, o cantor, compositor e produtor emprestou sua voz e letras, infundindo profundidade e camadas de soul à música desses artistas, mas finalmente ele conta a própria história em seu primeiro álbum. Intitulado Process, o debut de Sampha já escala o alto das paradas do Reino Unido. É cheio de fragilidade, melancolia suave e intimidade sônica em canções pop etéreas, refletindo questões pessoais como propósito artístico, família e aversão a ser foco de atenção.

Ele cresceu com quatro irmãos mais velhos no sul de Londres, ouvindo Prince, Michael Jackson, The Smiths, Wu-Tang Clan, Joni Mitchell e folk malinês – preferência de seus pais. Aos três anos aprendeu a tocar piano. A balada (No One Knows Me) Like The Piano, que ganhou um vídeo emotivo com participação da modelo Adwoa Aboah, é tanto sobre a recente morte de sua mãe quanto sobre o instrumento, tão simbólico, que ocupava a casa da família.

“Quando me dei conta de que não poderia mais conversar com minha mãe sobre alguma coisa, ia para o piano cantar”, conta em entrevista ao site Exclaim. “No dia-a-dia acho que meu cérebro escondia coisas porque não dava conta de lidar ou de processar tantas emoções simultaneamente. Então, para mim [esse album] foi isso: processar sofrimento e a importância de falar sobre as coisas – não necessariamente tornar as coisas perfeitas”.

O cantor anunciou ainda um filme de acompanhamento para o disco que deve ser lançado em março e foi dirigido por Kahlil Joseph, responsável pelo último álbum-vídeo da Beyoncé, Lemonade.